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La première image de Sierra Leone que j'ai vue est celle de l'aéroport fantôme de Freetown, vue du hublot d'un vol UTA (ou Air Afrique) qui y faisait escale avant de rejoindre Abidjan. C'était au milieu des années 80 et j'avais un peu moins de 10 ans. J'ai toujours été frustré de ne pas avoir pu fouler le sol de ce mystérieux pays anglophone au nom espagnol. Quelques années plus tard, sur une VHS bien connue dans le milieu ouest africain, j'ai vu avec effroi, le dictateur Samuel Doe se faire trancher les oreilles par un groupe de soldats rebelles. Ce fut là ma première image du Libéria. Un monde barbare et inconnu, telle a été pendant longtemps la perception que j'avais de ces deux états voisins de la Côte d'Ivoire. Mes connaissances se limitaient aux noms de leurs capitales et au fait que le Libéria était avec l'Ethiopie une des premières nations indépendantes du continent africain. Ce n'est qu'en 2000 que les tragédies libérienne et Sierra leonaise m'ont été révélées dans le détail grâce au passionnant ouvrage "Allah n'est pas obligé" de feu Ahmadou Kourouma. Ce docu-fiction plonge très concrètement et simplement au coeur de ce conflit tout en dévoilant ses ramifications internationales (Côte d'ivoire, USA...). Un ouvrage que je recommande tant pour sa portée historique que pour sa qualité littéraire.